El cacao (Theobroma cacao), además de ser la materia prima para la elaboración de chocolate, es rico en fibra, ácidos grasos, vitaminas y minerales, que en conjunto ayudan a reducir el riesgo de hipertensión y ateroesclerosis.
La fibra presente en el cacao ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre, a controlar el peso, además de ayudar a reducir el riesgo de padecer diabetes tipo 2.
Estudios científicos han demostrado que el consumo de cacao y productos derivados contienen compuestos antioxidantes como la epicatequina que tienen un efecto benéfico en la salud cardiovascular promoviendo la vasodilatación por incremento en la producción de óxido nítrico, mejorando la función endotelial.
El consumo de cacao también modula el metabolismo de lípidos inhibiendo la síntesis de lípidos y actuando como un termogénico.
El efecto neurocognitivo del cacao y sus derivados ha sido relacionado con el contenido de flavonoides, cafeína y teobromina que mejoran el estado de alerta y la función cognitiva, disminuyendo la posibilidad de pérdida de células neuronales por efecto del estrés oxidativo.
